Εισαγωγή

Ο όρος κατάθλιψη χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα συναίσθημα ή μια διάθεση που αισθάνονται πολλοί άνθρωποι. Όλοι μας έχουμε περάσει στιγμές που αισθανόμαστε “πεσμένοι” ή λυπημένοι, αλλά γενικά αυτά τα συναισθήματα δεν διαρκούν πάρα πολύ. Αντίθετα τα άτομα με σοβαρή κατάθλιψη υποφέρουν από μια πολύ σοβαρή νόσο. Η νόσος αυτή επηρεάζει όχι μόνο τη διάθεση τους, αλλά και μια ποικιλία άλλων φυσιολογικών σωματικών λειτουργιών.

Η κατάθλιψη μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο διατροφής και τον ύπνο του ατόμου, αλλά ως επί το πλείστον επηρεάζει τον τρόπο που το άτομο αισθάνεται για τον εαυτό του. Η κατάθλιψη δεν είναι μια φάση, ένα παροδικό συναίσθημα ή μια νοητική κατάσταση που οι άνθρωποι φαντάζονται ή προκαλούν στον εαυτό τους, αλλά ψυχική νόσος. Τα άτομα που υποφέρουν από κατάθλιψη δεν θα πρέπει να κατηγορούνται για τα συναισθήματα τους ή για την ψυχική τους διάθεση.

Τα άτομα με σοβαρή κατάθλιψη συχνά αισθάνονται λυπημένα, αβοήθητα, απελπισμένα και εκνευρισμένα και δεν μπορούν να απαλλαγούν από αυτά τα συναισθήματα. Η επιμονή και η σοβαρότητα των συναισθημάτων διαχωρίζουν σαφώς την κατάθλιψη από τις φυσιολογικές μεταβολές της διάθεσης. Η κλινική κατάθλιψη είναι επίμονη και μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την ικανότητα του ατόμου να λειτουργεί φυσιολογικά. Η κατάθλιψη μπορεί να προκαλεί σημαντική έκπτωση στην καθημερινότητα του ατόμου, που περιλαμβάνει τις οικογενειακές και φιλικές σχέσεις, και την ικανότητα του ατόμου να εργάζεται ή να σπουδάζει. Εάν υποψιάζεστε ότι εσείς ή ένα αγαπημένο σας πρόσωπο πάσχει από κατάθλιψη, μιλήστε άμεσα με τον ιατρό σας.

Η διάγνωση της κλινικής κατάθλιψης- όπως ονομάζεται επιστημονικά - υποδηλώνει ότι τα συμπτώματα είναι αρκετά σοβαρά ώστε να απαιτείται θεραπεία. Υπάρχουν αρκετοί τύποι κλινικής κατάθλιψης. Κάθε ένας από αυτούς τους τύπους έχει ξεχωριστά χαρακτηριστικά και σε αυτούς περιλαμβάνονται: η μείζων ή σοβαρή κατάθλιψη, η δυσθυμία, η διπλή κατάθλιψη, η διπολική διαταραχή και η εποχιακή συναισθηματική διαταραχή.

Η κατάθλιψη είναι ένα μείζον παγκόσμιο πρόβλημα υγείας και λόγω αυτού οι απαιτήσεις που δημιουργούνται στις υπηρεσίες υγείας και τις κοινωνικές υπηρεσίες είναι μεγάλες. Σχεδόν ένας στους δέκα ενήλικες μπορεί να υποφέρει από καταθλιπτικά συμπτώματα και η κατάθλιψη είναι η σοβαρότερη αιτία προβληματικής λειτουργικότητας παγκοσμίως. Τα υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης ανευρίσκονται στα άτομα από 20 μέχρι 40 ετών.

Περίπου 12% των γυναικών, ποσοστό σχεδόν διπλάσιο από αυτό των ανδρών (περίπου 7%) πάσχουν από κλινική κατάθλιψη. Μια στις τέσσερις γυναίκες είναι πιθανόν να εκδηλώσει σοβαρή κατάθλιψη σε κάποια χρονική στιγμή της ζωής της, αλλά παρόλα αυτά μόνο το ένα πέμπτο των γυναικών με κατάθλιψη υποβάλλεται στην κατάλληλη θεραπεία. Οι γυναίκες είναι επίσης πιθανότερο να υποφέρουν και από άλλα συμπτώματα, όπως άγχος, διαταραχές ύπνου, κρίσεις πανικού και διαταραχές πρόσληψης τροφής μαζί με την κατάθλιψη.

Η κατάθλιψη συνήθως ξεκινά κατά την εφηβεία ή την πρώιμη ενήλικο ζωή. Σε πολλά άτομα δεν διαγιγνώσκεται παρά μόνο αφότου περάσουν χρόνια. Αυτό πιθανά οφείλεται στο γεγονός ότι το κοινωνικό σύνολο δεν θεωρεί την κατάθλιψη αρρώστια. Έτσι τα άτομα με κατάθλιψη μπορεί να μην συνειδητοποιούν ότι πάσχουν από μια νόσο που θεραπεύεται ή να μην αναζητούν θεραπεία, επειδή ντρέπονται για τα συμπτώματα τους.

Πολλά από τα άτομα που πάσχουν από κατάθλιψη δεν έχουν την κατάλληλη διάγνωση ή θεραπεία για χρόνια. Παρόλα αυτά η κατάθλιψη είναι μια από τις πλέον ιάσιμες ψυχικές νόσους και η πρώιμη διάγνωση βελτιώνει σημαντικά την μακροχρόνια έκβαση, επειδή η θεραπεία ξεκινά νωρίς. 80-90% των ατόμων με κατάθλιψη ανταποκρίνονται καλά στη θεραπεία. Χωρίς θεραπεία, τα συμπτώματα της κατάθλιψης μπορεί να διαρκέσουν για εβδομάδες, μήνες ή χρόνια και η κατάσταση να εξελιχθεί σε χρόνια διαταραχή. Αυτό αυξάνει κατά πολύ τον κίνδυνο πολλαπλών επεισοδίων.

Η κατάθλιψη είναι μακροχρόνια νόσος και χρειάζεται μακροπρόθεσμη θεραπεία. Ορισμένα άτομα, ενώ φαίνεται να αναρρώνουν, στη συνέχεια υποτροπιάζουν. Αυτό συνήθως οφείλεται στο ότι αισθάνονται καλύτερα και έτσι σταματούν τα φάρμακα τους. Η συνέχιση της θεραπείας μπορεί να προλάβει την υποτροπή και την επανεμφάνιση των συμπτωμάτων.

Η κατάθλιψη συχνά δεν ανιχνεύεται και δεν θεραπεύεται στους ηλικιωμένους. Στους υπερήλικες, τα σημεία της κατάθλιψης μπορεί να γίνονται αντιληπτά ως εκκεντρικότητα ή κακός χαρακτήρας. Η κατάθλιψη μπορεί επίσης να είναι δύσκολο να αναγνωρισθεί σε μεγαλύτερα άτομα, λόγω του ότι μπορεί να έχουν σύγχυση ή διαταραχές συγκέντρωσης. Αυτά τα συμπτώματα συχνά εκλαμβάνονται ως άνοια, νόσος Alzheimer ή άλλα εγκεφαλικά νοσήματα. Μεταβολές στη διάθεση και σημεία κατάθλιψης μπορεί επίσης να προκληθούν από φάρμακα που χορηγούνται σε υπέρταση ή καρδιοπάθειες.

Μάθετε περισσότερα για τις Αιτίες της Κατάθλιψης